光年是长度单位，是一个多用于形容天体间时空距离的单位。它从字面上理解是指光在宇宙的真空环境下，沿直线传播了一年之后所经过的距离。

我们经常可以听到某两个天体之间的距离为多少光年这样的话，许多人听到“光年”这个词都以为它是形容时间的词，其实不是，光年是一个多用于形容天体间时空距离的长度单位。

它从字面上理解是指光在宇宙的真空环境下，沿直线传播了一年之后所经过的距离，是一个用时间、光速计算出来的单位，一光年的长度在九千四百六十兆米左右。

我们现在所处的星系也就是银河系，它的直径在十万光年左右。我们平时在地球上所感受到的太阳光，都是耗费了八分钟左右的时间才从太阳到达地球的。