红薯中脂肪含量0.2%，碳水化合物含量29.5%，其蛋白质的含量超过大米的7倍，胡萝卜素的含量是胡萝卜的3.5倍，维生素A的含量是马铃薯的100倍，糖、钙和维生素B1、维生素B2的含量皆高出大米和面粉。

红薯别称甘储、甘薯、朱薯、金薯、番茹、红山药、玉枕薯、山芋、地瓜、甜薯、红苕、白薯、阿鹅、萌番薯。

红薯是一年生草本植物，原产南美洲及大、小安的列斯群岛，全世界的热带、亚热带地区广泛栽培，中国大多数地区普遍栽培。

红薯是一种高产而适应性强的粮食作物，与工农业生产和人民生活关系密切，块根除作主粮外，也是食品加工、淀粉和酒精制造工业的重要原料。