自梳女是指女性为了表示自己终生不嫁，而把头发像已经结婚的妇女一样盘起来。自梳女是因为女性地位低下，不甘心忍受虐待而出现的一种行为。

自梳女的产生是因为古代的男权社会，女性地位低下，同时封建礼俗的苛刻，有些女性因为不甘受到虐待而选择孤独或者与自己的女伴相持终老。

自梳女一旦决定梳起自己的辫子，就不可以反悔。自梳女可以走出自己的闺房，可以经商或者打工，但是不能出现不轨的行为，否则会遭到毒打或者浸猪笼。

后来明代后期，因为蚕丝业的发展带动了纺织业的发展，女性有了独立谋生的机会，再到后期，女性的社会地位也在逐渐提高，自梳女的习俗就慢慢消失了。