从1903年开始第一台使用电力机车被使用，燃油火车就在被逐渐淘汰，电力火车发展到现在已经被广泛运用，成为主流。

火车曾经有过很长一段是利用烧油提供动力的，在1924年柴油内燃机车研制成功后，它得到了广泛的使用。之后燃油的火车又得到过改进，近乎在世界上流行百年。

这样的情况一直延续到1903年，德国西门子电器公司与通用电气公司所研制出来电力机车开始使用。实际上第一台电力机车早在1879年就被西门子公司研制出来了，虽然这辆电力火车只在展览会上因为表演运行过一次，但是电力火车的历史从这里就开始了。

时至今日，火车依靠电力运行的模式已经十分成熟，它几乎应用到世界上的每一辆火车上，而烧油的火车大多都被淘汰了。