1、隶属科属不同：海棠果是蔷薇科绿色植物，为灌木，树根为暗红色或是褐黑色，有纵缝隙；沙果为蔷薇科苹果属绿色植物，是枯叶灌木植物，叶片为卵型或是椭圆型，叶边沿有细锯齿状。

2、盛开时间不同：海棠果一般在四月盛开，白色的花；沙果一般在春天和夏天更替时盛开，呈伞状在枝顶排序，花柄和花萼都是有茸毛，花鲜红色。

3、发育环境不同：海棠果生长发育在小山坡、平地上或峡谷田园边，天然的或是种植海棠果生长发育在海波60~200米的丘陵地形或是海宾沙荒地上；沙果常生长发育于海拔高度50~1300米的小山坡、平地上和峡谷田园边。

4、果实形状不同：海棠果的果子为卵型，直径在2~2.5厘米中间，外果皮为鲜红色；沙果的果子在秋天完善，果子为扁圆，直径在4~5厘米中间，比海棠果大，归属于天然的小苹果，果子为淡黄色或是鲜红色。