老鼠善于攀爬，可以在树木或电线上快速爬行，攀爬近乎垂直墙面。老鼠常在下水道、厕所、厨房、杂物、垃圾堆等地出没。且老鼠不怕水，老鼠以后脚划水，前脚操控方向，尾巴充当方向舵，能连续踩水3天，能在水下闭气三分钟。

老鼠是哺乳纲、啮齿目、鼠科的啮齿类动物，俗称耗子，繁殖方式是胎生，是哺乳动物中繁殖最快、生存能力很强的动物。全世界有鼠类大约480种，无论室内、野外都可以看到它们的足迹。

种群数量的增长，从理论上说应按几何级数倍增，但是实际老鼠上因受各种因素的影响，增长速度有限，在密度达到该环境的容纳限量时，增长速度在0的左右波动。老鼠常出没于下水道、厕所、厨房及其他带菌场所等等，经由鼠脚、体毛及胃携带物来传播病原菌。