首先指出汉初呈现一派残破的景象：人口减少、经济萧条、粮食奇缺。引导学生归纳汉初经济萧条对巩固统治不利，必须恢复和发展生产。其次指出汉高祖的布衣将相们出身低微，双亲身参加推翻秦王朝的起义，因此注意吸取秦朝灭亡的教训，注重研究如何避免重蹈的覆辙，大臣陆贾为此向刘邦提出忠告。同样出身低微的刘邦能接受陆贾的建议，根据刘邦的要求，陆贾一连写了12篇奏章，提出了行仁义、重教化的宽舒政策。秦王朝的重役苛刑导致覆灭，应吸取秦亡教训，接受陆贾的建议，实行轻徭薄赋的宽舒政策，将汉高祖“休养生息”政策的措施，即解甲归田、劝民还乡、释奴为民和十五税一。并与秦的暴政进行比较，休养生息一方面可使农民安居乐业，稳定社会秩序，另一方面有利于建立新统治秩序。