1、菩萨和佛是觉悟程度高低的差别。菩萨是因位正在修行的圣者。佛是果位已经圆满的圣者。

2、一切行菩萨道，修行佛法的众生，在成佛之前都可以称作菩萨。通过修行，觉证如来本性，得究竟无上菩提，就是佛了。

3、佛已经完全断除了见思、尘沙和无明这三大烦恼，证得了圆满的法身。而菩萨虽然也断除了见思、尘沙烦恼，但是无明烦恼共分为四十二品，最低的法身菩萨乃是初住菩萨，仅断除了一品无明，最高的等觉菩萨还剩最后一品生相无明未破。