中国戏曲是人民喜闻乐见的娱乐手段，由此也诞生了各地方特色的不同剧种。远在海南临高，就诞生了一种稀有剧种“人偶戏”。以临高方言演唱，极具海南文化风格，加上人偶同演的地方特色和鲜明艺术个性，成为海南城市文化独有的一朵奇葩。

临高人偶戏（又称佛子戏）是我国人偶同演的稀有剧种，历史悠久，艺术独特，它以临高方言演唱，人偶同演一个角色，唱腔以“呵罗哈”、“浪叹”为主，伴奏以唢呐为主的乐器，至今已演了三百多个传统剧目。在“中国民间艺术之乡”海南临高，以“人偶同演”的地方特色和鲜明的艺术个性，成为我国曲艺百花园里的一朵奇葩，海南独有。

源于宗教祭祀

据传，临高人偶戏系从民间用佛像祭祀的宗教活动演变而来。清康熙修《临高县志》记载“临俗多信奉神道，不信医药，每于节例，端木偶于肩膊，男女巫唱答为戏，曰驱魔妖，习以为常。”

《海南省志》对清康熙年间临高人偶戏的盛行也有记载：“清康熙年间，土剧班子最盛行，浸淫全岛，妇孺老少，几无不识土剧。”

在临城镇文澜江边有一座文庙，里边保存着由民间老艺人陈和成捐献的几个木偶，其头像造型生动、雕刻细致，有4个木偶的脑后还刻有“康熙”字样。这也佐证了临高人偶戏曾存在于清康熙年代，至今至少已有三百多年。

人偶同台表演

早期的偶像，夺取神、佛之形，大小如拳头，故又称“佛子戏”，之后偶像逐渐增大并人形化。其表演最大的特点是人偶同台。

一般的人偶剧在表演时，舞台四周围着围布，观众只看到木偶看不到演员。而临高人偶戏则人偶共同扮演一个角色，舞台不设帷布，演员以自己的喜怒哀乐等来补充木偶表情的不足，人偶交叉表演，自成一派，是我国木偶艺术园地稀有的剧种。

今天的人偶戏依然是临高群众所喜闻乐见的重要文化载体，逢年过节和遇喜事，临高人都喜欢唱几晚人偶戏增添喜气。

临高人偶戏以本地民歌调“阿罗哈”和“朗叹”为主要唱腔，伴奏以双唢呐为主，另备有三弦（或秦琴）、椰胡、低音竹笛，打击乐器有中鼓、镲、锣等，地方特色浓郁。

1962年，戏剧大师田汉曾到临高视察，观看人偶戏的演出后，称赞人偶戏为稀有品种，不同凡响，并赋诗云：“椰子林边几曲歌，文澜江水袅新波，此间亦有刘三妹，唱的临高生产多。”

百姓喜闻乐见

“文革”期间，临高人偶戏曾被禁止演出。1978年，当临高县人偶剧团恢复演出时，出现了万人空巷争看人偶剧的盛况。之后，临高各地的业余剧团尤如雨后春笋，越办越多。1981年和1992年，临高木偶剧团还曾两次进京，分别演出剧目《海花》、《闹钟爷爷》和《莲花仙女》，均有获奖。