4718米。纳木错的形状近似长方形，东西长70多千米，南北宽30多千米，面积1920平方千米，“纳木错”为藏语，这个湖的蒙古语名称为“腾格里淖尔”，两个名称都是“天湖”之意。纳木错位于西藏自治区的中部，在那曲市的东南边界和拉萨市区划的西北边界上。

纳木错形成演变：纳木错形成于古近纪喜马拉雅运动时期。初始湖面开阔且湖水深，这可以从古湖堤岸线分布的高度看出。进入第四纪后，因大陆板块碰撞挤压，西藏高原不断隆升，气候日趋干燥，湖面随之缩降。

经过百万年的变迁，现今在纳木措的外围，留有三层古湖堤岸的遗迹。其中最高的一层，高出目前的湖面80米。这些古湖堤岸的遗迹，显示了纳木措湖面缩降过程的前后次序。