湖泊，指的是湖盆及其承纳的水体。全世界目前共有湖泊270万平方公里，占了陆地面积的1.8％，是全球水资源的重要组成部分，也是日益受到重视的一种旅游资源。

关于世界上面积最大的湖泊，大家都知道是里海，那么世界上最深的湖又是哪个？就让城市文化为你介绍世界十大最深湖之世界第一深湖，历史上曾是我国领土的贝加尔湖。

位于俄罗斯东西伯利亚南部，布里亚特共和国和伊尔库茨克州境内的贝加尔湖，湖面海拔455米，平均水深730米，是世界第一深湖，截至2015年的测量数据，最大深度达到1637米。同时，它也是欧亚大陆最大的淡水湖，湖长636千米，平均宽48千米，面积为3.15万平方千米，湖总容积23600立方千米。

贝加尔湖有色楞格河等336条大小河川注入，汇水面积为55.7万平方千米。其中色楞格河补给了湖泊水量的50％以上，在入湖口处形成了面积近700平方千米的世界最大湖泊三角洲，叶尼塞河支流安加拉河由贝加尔湖流出。

贝加尔湖中有27个小岛，因未受第四纪冰川覆盖，湖中仍保留着第三纪的淡水动物，著名的有贝加尔海豹、凹目白鲑、奥木尔鱼、鲨鱼等。贝加尔湖是俄罗斯的重要渔场，对该地区气候有较大影响。

贝加尔湖区约有1080种植物。波利阿里洪草原的植物33％是稀有品种。柴桦林和冻土带形成了独特的丛林性质的亚高山气候牧场。贝加尔湖水生生物资源丰富，物种多样性高，生物区系独特，其约80％是贝加尔湖的特有种类，已知动物有2565种（包括亚种），其中约1/3种类为大型无脊椎动物。

贝加尔湖的水资源储量和质量是世界上首屈一指的。水体总容积23600立方千米，相当于北美洲五大湖水量的总和，超过整个波罗的海水量，其净水绝对储量占全世界淡水储量的20％，储水量占俄罗斯湖水总量的85％。

贝加尔湖的湖岸地区有大量的医用温泉，已发现300余处，一昼夜喷出的温泉矿水水量可达40万立方米。贝加尔湖地区还拥有丰富的矿产资源和独一无二的油气资源储备，外贝加尔边疆区并盛产多种工业矿产原料。

在我国，贝加尔湖古称北海，曾为我国北方部族主要活动地区，我国古代史书中最早明确记载贝加尔湖地区为《汉书·苏武传》，对贝加尔湖的称谓则有北海、柏海、小海、菊海、于尼陂、柏海儿湖、白哈尔湖等。

1689年《尼布楚条约》后，清朝将贝加尔湖以东，原属中国的尼布楚富庶地区拱手送给了俄罗斯帝国，造成了重大国土损失。如今的贝加尔湖地区是伊尔库茨克少数民族聚居地，其中以蒙古族的支系布力亚特人口居多。