不能吃，可以榨桐油用于涂料。油桐戟科，属落叶乔木，树皮灰色，枝条粗壮，叶卵圆形，花雌雄同株，花萼外面密被棕褐色微柔毛；花瓣白色，有淡红色脉纹，倒卵形，子房密被柔毛，核果近球状，种皮木质。花果期3-9月。有粗壮无毛之枝，幼枝稍具长毛。 油桐与油茶、核桃、乌桕并称中国四大木本油料植物。油桐至少有千年以上的栽培历史，直到1880年后，才陆续传到外国。

又名罂子桐、虎子桐（《本草拾遗》），出自《本草纲目》，《本草纲目》记载：冈桐，即白桐之紫衣者。“油桐子”又名：罂子桐、虎子桐（《本草拾遗》），荏桐（《本草衍义》），光桐、五年桐、百年桐、光面桐。落叶乔木，高3米至10米。