早期的宇航员都使用铅笔，因为钢笔、圆珠笔在失重条件下都无法使用，铅笔是惟一的选择；

但是铅笔笔芯有时候会断，在失重的环境中飘浮，会飘进鼻子、眼睛中，或飘进电器中引起短路，成了危险品；

此外，铅笔的笔芯和木头在纯氧的环境中还会快速燃烧。

太空笔工作原理：

采用密封式气压笔芯，上部充有氮气，靠气体压力把油墨推向笔尖。