软座比较宽大，座垫和靠背是独立的，填充物多而厚，舒适度更好，可以调节靠背，乘客在把靠背放低，半躺着的时候，可以把双脚放在脚踏板上以增加舒适度。

软座拥有专门的车厢，对号入座，不是所有的旅客列车都有软座，票价要比硬座贵。对车厢进行控制，没有软座车票的乘客不能进入。极少数的普速列车也挂有软座车厢，在高峰时期(如春运)还有软卧代软座(普速列车)、软卧代二等座(动车组)。