水流动的时候，光线映照在水面上，一闪一闪，忽明忽暗，是描述水波波光粼粼，忽明忽暗的意思。

此四字词语出自于著名作家和散文家李汉荣的《山中访友》。本意是指波光忽明忽暗的样子，但是诗人在文中所要表达的是时光匆匆流逝的意思，所以才有“波光明灭，泡沫聚散，岁月是一去不返的逝川”，正是：时光如流水，一去不复返，形容时间过得快。