首先，早期舌癌症状不明显，可表现为粘膜表面一块边界清楚、范围固定、颜色异常的区域。此区域大多呈红色或红白相间，表面可光滑或呈细颗粒状，多数无溃疡，少数有溃疡;可不高出粘膜面或高出粘膜面1毫米左右。

其次，舌癌大多数是从正常粘膜上发生，一开始就是癌;少数足从良性病变而成，如从白斑转变而成。好发于舌缘中1/3，其次为舌腹和舌背。舌癌早期可见到耳下及颌下淋巴结肿大。

最后，舌癌是比较少见的一种癌症，一般变现为舌部会有疼痛的感觉，而且舌头上的颗粒会高出黏膜一个毫米左右。