2011年10月5日上午9点，中国籍船只“华平号”和缅甸籍船只“玉兴8号”在湄公河流域被两艘不明身份的武装快艇劫持。与被劫船只一起的还有“华鑫6号”，但由于位置靠后，未被拦截。“华鑫6号”船员证实，看到有7到8名武装匪徒登上两艘船后挟船离去，随后便与其失去联系。10月5日中午12点，玉兴8号船长突然用紧急广播呼叫，船长只说了四句话“我现在在吊车码头！马上叫救护车！马上报警！有人受伤了！”之后就没有了消息。事发后，通过缅甸境内的报关员证实，当天中午11点左右，在离被劫持地点5公里的地方，报关员看到两条快艇押着两条运输船通过，但没看到船上是由什么人驾驶。报关员通过无线电与运输船联系，但没有得到回应。10月5日下午13点半，泰国军方接到毒品走私入境线索，遂加强巡逻和检查力度。警方的巡逻艇5日在清闲镇的湄公河上，发现事发船只，船上装的货物是水果，与普通货船无异，但货物旁有人在看守，样子却不像是水手。警方遂示意货船停船接受检查。两艘货船并未停下，反而加速逃跑，之后军方与船上5名武装人员交火，武装人员中一名被击毙，其余逃离。10月5日下午14点，14点左右，“玉兴8”号船舶业务员从泰国警方了解到：“华平”号和“玉兴8号”船停靠在金三角吊车码头，两艘船上已没有船员，“玉兴8”号船上有一具尸体，尸体已面目全非，难于辨认，尸体旁放有枪支。“玉兴8”号的驾驶室到处血迹，有多处弹孔，两艘船上共搜出八、九十万颗毒品麻黄素，两艘船上的船员去向不明。事后几天，2011年10月7日，在泰国清盛码头先后发现了两具遗体，经证实为“华平号”船长黄勇和“玉兴8号”船长杨德毅的儿子。遗体双手被手铐铐住，头、腹部中弹枪死亡；另外一个的眼睛、嘴巴被胶带封住，颈部有致命刀伤，胸腹部中弹死亡。2011年10月8日，泰国警方从湄公河打捞起9具中国船员尸体，另有2人下落不明。打捞出来的遗体双手被手铐铐住，头上缠满胶带，背上有无数的枪眼。2011年10月10日，泰国清莱府清盛县县长色萨·西讪在接受新华社电话采访时说：在湄公河遭袭的两艘货船上13名中国船员全部遇难，搜救人员当天早些时候在清莱府清孔县境内湄公河水域发现一具中国船员遗体。由云南省外事、公安、交通、民政等部门组成的工作组抵达事件发生地泰国清盛县开展工作。