第一方面：引起咳嗽的原因是多方面的，中医学将咳嗽分为热咳、寒咳、伤风咳嗽、内伤咳嗽等，因此止咳中成药也有寒、热、温、凉之分。不对证下药，则无法 达到止咳的疗效。例如川贝止咳露、强力枇杷露偏寒，不适合风寒咳嗽者服用。

第二方面：要注意支气管炎等疾病造成的可能，以及咽喉炎、咳嗽变异性哮喘等疾病造成的可能。这种情况也要注意是否存在其他异常表现的可能，如低热、呼吸困难等。

第三方面：咳嗽是呼吸道感染的一种基本的临床表现，它可体现在多种疾病中，如上呼吸道感染、气管支气管炎、急慢性咽炎、各种炎症引起的肺部感染、尘肺矽肺、呼吸系统肿瘤、纵膈肿瘤和心血管系统疾病。