蜗居的字面意思是蜗牛居住的地方，即蜗牛的壳，是一个很小的地方。用于当代人的生活中，是指一个人或一个群体的个人或个体生活空间。人为房子所累，像蜗牛一样背着一个重重的房子在行走，没有房子就没法活。

电视剧《蜗居》的编剧六六，就是想用蜗牛背着重重的壳的寓意来说明现在大都市中人们，因为房子带来的悲欢离合，以及房子在人们心目中已经扭曲、畸形到怎样的一个地步。