修建拦水坝，使水与发电机转轮形成落差。将水从高处注入发电机转轮，推动发电机转动，将水的势能转换成发电机的动能再转换成电能。水力发电都是有水轮机带动发电机转子旋转，而固定的定子线棒就切割磁力线形成机端电压，当机组与电力系统并网后就将其旋转机械能转化成电能输出。而旋转机械能都是由水能转换来的。水轮机分类有反击式和冲击式两大类，反击式主要是将水的压力能转化为水轮机轴的旋转机械能，冲击式主要是将水的动能转化为水轮机的旋转机械能。