1、一候雁北乡。候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移。值得注意的是，“雁北乡”的乡其实读“xiàng”，通“向”，向导之义。

2、二候鹊始巢。禽鸟本身具有最早得知气候变化的本领，而二候之时喜鹊已得来年之节气，鹊遂可衔草筑巢，准备孕育后代。

3、三候雉始鸲。“是指雉在接近“四九”时会感阳气的生长而鸣叫。这里的“雉”即是一种羽毛很漂亮的雉鸟(俗称野鸡)，也是阳鸟，而“雊”是“鸣叫”的意思，是雉鸟的求偶声。