1、油茶果实必须在其充分成熟以后采收，才能获得最高的含油率和较优的品质，一般以3～5％的果实开裂为准。油茶果实成熟期按品种不同而有区别，寒露籽在“寒露”节成熟，霜降籽在“霜降”节成熟。同一品种由于气候、地势及座果位置不同，成熟期也有先后，要注意分批采收。据试验测定，霜降籽在10月20日左右采摘的，种仁含油率达47％，而在9月底采摘的，种仁含油率只有35％。故采收过早会严重影响茶油产量。

2、油茶果实采回后，将其堆放在室内，继续完成后熟作用。据测定，堆放3天能使油茶籽仁含油率提高1.5个百分点。但是，堆积不能过高；堆积过高会引起果实发热，降低茶油的质量。所以，堆放高度要控制在80厘米以下。堆后摊开暴晒，一般暴晒2天，油茶果自然开裂，取出油茶籽。取出的油茶籽再经过5～7天暴晒，含水率就可降到8％左右，即可装入具有通气功能的编织袋，进仓待榨。