南北朝和战国时期相比较，战国时期在南北朝之前，战国时期在先。

古代南北朝之前时期有：夏朝、商朝、周朝、秦朝、两汉、三国、两晋、南北朝。其中周朝包括西周和东周，东周又分为春秋时期和战国时期，战国时期和南北朝时期中间相隔时间较长，战国时期要比南北朝早得多。