严格来讲，4个5和5个4所列出来的乘法算式是不同的。但结果的数目都是一样。只是5x4和4x5的区别。乘号前是被乘数，表示相同“加数”，乘号后是乘数，表示相同加数的“个数”。

现实生活中一般把数量放在后面，基数放在前面。但在工程制图上，基数的数字往往代表材料的型号，此时是完全不能用乘法交换律等效的。