1、导致冬季和夏季的气候有明显的差别，夏季可以保持温和的气温，冬季不至于冰天雪地。北极海冰覆盖在海洋表面，犹如隔热毯铺垫在大气与海水之间，阻隔了大气与大洋之间的能量交换。海冰的反照率高达55%-85%，即使在太阳辐射强烈，极昼时期的夏季，热能还是被海冰反射回去。所以，盛夏季节的北冰洋，依然保持着凉爽。冬季极夜来临的时候，海冰又阻断了热能由海洋向大气的传输，减弱了海水热量的释放，使得北冰洋在寒冷的冬季，仍能保持相对温暖。

2、使得秋暖与春暖不是对称的。秋分是北冰洋冬季结冰的开始，而冰雪在洋面的覆盖率只有超过一定的程度后，才能对北冰洋的热力性质发挥明显的影响，而这需要经过秋分之后的一段时期才可能出现，这就是冬季不得不姗姗来迟的原因所在。