1、看气温：冬灌适宜在日平均气温稳定在3℃左右时进行，过早，气温偏高，蒸发旺盛，不能起到蓄水保墒的作用，并会因水肥充足引起麦苗徒长、甚至冬前拔节过苗，冻害严重；过晚，温度偏低，不利水分下渗，地面易积水形成冰壳。

2、看土壤墒情：5~20厘米土层含水量沙土低于13%、壤土低于15%、粘土低于17%，或土壤相对湿度低于60%，即需进行冬冻，高于上述指标要缓灌或不灌；稻茬麦底层地湿墒足，地温偏低，不宜大水漫灌，以免麦苗发红、发黄，甚至死苗，可采取喷、窖灌或洒泼的方法，以利增温保苗。

3、看苗势：小麦早茬旺苗一般底墒较好，可以缓灌或不灌，水灾、晚茬麦播种迟，冬前生育期短，有效积温不足，单根独苗多，为了充分利用初冬冷暖间隙的有效积温，促进分蘖盘墩，除过于干旱的田块外，一般以不灌为佳。但可适当早浇返青水。