1、1598年，在江原道的歙谷县有位名叫金聃龄（李敏镐饰）的县令，在海边杨某家中借宿，杨某带他观看自己抓到的美人鱼（全智贤饰）。聃龄问杨某，抓美人鱼打算做什么，杨某说道，从美人鱼上提取的鱼油品相优良，即便放置多年也不会腐坏，那可是一旦年久便会腐臭的鲸油难以媲美的上佳油脂。聃龄甚是怜惜，从杨某的手中夺回了美人鱼，并将其放生大海。

2、2016年，正如人类就算不愿意也会遭遇交通事故一般，美人鱼在遭遇事故之后来到了陆地上，在陆地上见到了第一个人类，第一个男人，便是许俊宰（李敏镐饰），而不久后回到大海的美人鱼却产生了深深的思念，为了坚守和那个男人再次见面的承诺，再次重返陆地，来到首尔。在美人鱼世界中她最孤傲冷艳聪明绝顶，而在人类世界，在俊宰眼中，她不过是个能吃的蠢货。这个懵懂女对世界简直一窍不通，对俊宰说的话深信不疑，甚至还通过他来学习这个世界。不知不觉的，他开始觉得对这个女人撒谎产生了负罪感。这两个本绝对无法并存的人，展开了一段势均力敌，火热炽烈又缠绵悱恻的爱情故事。