田纳西州位于美国中南部阿巴拉契亚高地，属于5州之一。面积10.9万平方公里，在50州内列第34位。该州名称来自印第安语，“田纳西”即印第安语“大曲流”之意，大烟山国家公园就坐落于此。

田纳西州特征有二：1、它是美国实施多目标水利计划最成功之一州。一九三三年，由于本州甚多水旱之灾，工业又落后，乃创立田纳西流域管理局 Tennessee Valley Authority，简称TVA。兴建水闸及多座水库，各大湖均成为狭长之湖，用以防洪、灌溉、发电、供给工业用水，附近六个州均蒙其利。

2、它是美国制造原子弹最早之州，第二次世界大战期内，在本州橡岭 Oak Ridge 制成第一枚原子弹。此地设有美国原子能博物馆American Museum of Atomic Energy。