此字始见于商代甲骨文，其古字形像在土堆上种树。封本义是种树，古代诸侯受命建国后，即在所封疆土的边界上培土种树，故引申为边疆、边界。后来又引申指给予称号或官爵，再引申为禁止、限制等。由禁止、限制等意义引申为堵塞、封闭、包裹等。作名词指用于封装东西的纸包或袋子；作量词，则指包裹或封装起来的东西。

汉字：汉字，又称中文、中国字，别称方块字，是汉语的记录符号，属于表意文字的词素音节文字。世界上最古老的文字之一，已有六千多年的历史。在形体上逐渐由图形变为笔画，象形变为象征，复杂变为简单；在造字原则上从表形、表意到形声。除极个别汉字外（如瓩、兛、兣、尺、嗧等），都是一个汉字一个音节。需要注意的是，日本、朝鲜半岛、越南等国在历史上都深受汉文化的影响，甚至其语文都存在借用汉语言文字的现象。