1、观察锦鲤的体型和健康程度，锦鲤的体型要求背挺直，鱼体左右平衡，身体雄健有力，游姿稳重端正，颊的形状和口位端正，两端饱满不凹陷，无歪斜，各鳍要对称完整，游动时要灵活，吃食积极，体态匀称健壮，尾柄有力，肩宽嘴厚。

2、观察锦鲤的体色，体色选择时以艳丽、鲜明、边缘整齐、斑纹清晰、光彩夺目者为上品，要求浓厚鲜艳，绯色要鲜艳如血，白色要棉纯温厚，墨色要浓而不散，斑纹可视个人爱好选择，但不同的品种对花纹也有明确的讲究，如绯色不过鼻、不低于眼、大正的墨不上头、昭和则必须有面割等。