草酰乙酸为何不能直接变为丙酮酸需要糖酵解，草酰乙酸由磷酸烯醇式丙酮酸羧激酶催化，消耗1个ATP，变成磷酸烯醇式丙酮酸，然后再由磷酸烯醇式丙酮酸催化生成丙酮酸。从草酰乙酸到丙酮酸的反应过程就是让丙酮酸进入糖和氨基酸的代谢。综上所述，草酰乙酸不能直接变为丙酮酸。