从元素构成来看，核酸由C、H、O、N、P五种元素构成；

从结构组成来看，核酸由核苷酸聚合而成。核苷酸又分为核糖核苷酸与脱氧核苷酸，这两种核苷酸又分别对应两种核酸，即核糖核酸和脱氧核糖核酸。核苷酸又以含氮有机碱、戊糖即五碳糖和磷酸为基本结构。含氮有机碱又由鸟嘌呤、腺嘌呤、胞嘧啶、胸腺嘧啶、尿嘧啶组成。