篙菜为菊科植物茼蒿的茎叶。又名蓬蒿、菊花菜、茼蒿菜，菊属一、二年生草本植物。茼蒿的品种依叶片大小，分为叶茼蒿和小叶茼蒿两类。茼蒿又叫蓬蒿、蒿子杆，由于它的花很像野菊，所以又名菊花菜。茼蒿的茎和叶可以同食，有蒿之清气、菊之甘香，鲜香嫩脆的赞誉。

生长环境茼蒿性喜冷凉，不耐高温，生长适温20℃左右，12℃以下生长缓慢，29℃以上生长不良。茼蒿对光照要求不严，一般以较弱光照为好。属长日照蔬菜，在长日照条件下，营养生长不能充分发展，很快进入生殖生长而开花结籽。因此在栽培上宜安排在日照较短的春秋季节。肥水条件要求不严，但以不积水为佳。