瓦尔登转化，是一个手征性分子在取代反应中构型发生变化的现象。用五氯化磷在醚中处理苹果酸4，可得正负氯代琥珀酸1，后者用氢氧化银处理得到了正负苹果酸2，同样正负苹果酸在用五氯化磷处理时，得到负负氯代琥珀酸3，而用氢氧化银处理负负氯代琥珀酸，又可得回负负苹果酸。

瓦尔登发现了让苹果酸构型发生转化的方法。上述循环因此也称瓦尔登循。 这一发现在当时是十分重大的发现。不过现在已经知道，在手性碳发生的亲核取代反应中，构型翻转的现象是十分普遍的。