2000年9月2日，由来自中、美、俄、瑞典四国的50多名科研人员组成考察队，从兰州出发奔赴西藏，行程3000公里，经过23天的艰难跋涉才到达普若岗日冰原。

中外科学家在西藏中部发现了一处巨大的冰川--普若岗日冰原，它被确认为世界上除南极、北极以外最大的冰川，成为国际青藏高原研究的新热点。冰原外围还极为罕见地分布着许多湖泊和沙漠，参加科考的科学家在披露这个消息时说，“这不仅是在西藏，而且在世界上也是一处极为罕见的自然景观”。我国境内发现冰原的事实表明，在极地附近以外的地区，也存在着规模仅次于南北极冰盖的巨大冰川。