冰川在世界许多地方都有分布，但世界上无论哪个国家冰川的规模都无法与我国相比。东起四川的贡嘎山，西至帕米尔高原，南到云南玉龙山，北至新疆阿尔泰山，在我国的西半部的广大地区，大约分布着7000条冰川。据统计，我国冰川总面积为56565平方千米，占亚洲冰川面积40%以上；储水约5000亿立方米，每年能提供融水500～600亿立方米，是我国西部干旱地区一项极为宝贵的自然资源。

这些冰川，在有些地方仿佛是一座座汉白玉塔，万笏朝天，千姿百态，每当冬去春来，冰面消融，形成冰面河流，潺潺而动，悦耳动听。但有时也会发生雪崩或冰崩，造成人员伤亡。在我国众多的冰川中，最长的是喀喇昆仑山乔戈里峰北坡的音苏盖提冰川，长约41.5千米。