1996年之后，大学不再包分配工作，1997年由国家教委发布《普通高等学校毕业生就业工作暂行规定》，进一步规定自主择业下的工作程序，明确了政府部门、高校、毕业生的职责、权利、义务，1998年，首批并轨改革后招收的大学生毕业进入社会，至此除少数定向招生民族生在国家规定范围内就业，绝大多数毕业生实现了自主就业。