生于公元前203年，死于公元前157年。汉朝第5位皇帝，谥号 “孝文皇帝 ”。汉高祖刘邦第四个儿子，惠帝刘盈弟 ，母薄姬，初为代王，建都晋阳。惠帝死后，吕后分立刘恭、刘弘为帝。吕后死后，齐王兄弟兴兵伐吕，周勃、陈平见势亦响应 他们灭了吕氏一族，史称“荡涤诸吕”。功臣们拥立刘恒于公元前180年登基为帝。在位期间，继续执行与民休息和轻徭薄赋的政策，使之在位23年成为汉朝从国家初定走向繁荣昌盛的过渡时期，后世将这一时期与其子景帝执政的时期统称为"文景之治"。