交流电机有三相和单相之分。单相电机的功率普遍较小，如家用的各类风扇就是单相电机。一般三相电机，其功率都比较大，要是做成单相的，这么大的功率会使线路承受不了。单相电机的额定电压是220V，而三相电机一般是380V甚至更高，在额定功率下，根据P=UI，提高电压可以降低电力，而一些表现为发热等的损耗则和电流的平方成正比，降低电流，可以大大降低损耗。