翻车鱼是大型大洋性鱼类。体高而侧扁，呈卵圆形，无尾柄。头高而侧扁。眼小，上侧位，眼间隔突起。吻圆钝。口小，端位；上下颌各具一喙状齿板，无中央缝。

翻车鱼摄食海藻、软体动物、水母、浮游甲壳类及小鱼等。分布于全世界各热带及温带暖水域海域。在中国分布于东海、南海，偶尔在黄渤海也有出现，在台湾南部、东北部及东部海域也有分布。