书法用生宣纸，国画用熟宣纸或者生宣纸。

中国书画用纸一般分为生宣、半熟宣、熟宣。

生宣纸吸水性和沁水性都强，易产生丰富的墨韵变化，以之行泼墨法、积墨法，能收水晕墨、达到水走墨留之艺术效果。

熟宣纸是加工时用明矾等涂过，故纸质较生宣为硬，吸水能力弱。

半熟宣纸也是从生宣纸加工而成，吸水能力界乎前两者之间，玉版宣即属此一类。

简单区分生宣纸和熟宣纸的方法就是：

1、用水接触纸面，水分立即散开的即为生宣纸、凝聚基本无变化的，即为熟宣纸