1马力等于在1秒内完成75千克力・米的功，也等于0.735千瓦，或称米制马力，1马力约等于735瓦特，一马力是工程技术上常用的一种计量功率的常用单位。

马力这个单位的概念是由蒸汽机的改进者詹姆斯·瓦特命名，用来表示他的蒸汽机相对于马匹拉力的功率，它的定义为“一匹能拉动33000磅并以每分钟1英尺走动的马所作的功率”，并且使用瓦特（W）或千瓦（kW）作为标准单位。