感恩节是美国人民独创的一个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日。 初时感恩节没有固定日期，由美国各州临时决定。直到美国独立后的1863年，林肯总统宣布感恩节为全国性节日。

感恩节分为美国感恩节与加拿大感恩节，二者时间不同，但风俗相似。1941年，美国国会正式将每年11月第四个星期四定为“感恩节”。感恩节假期一般会从星期四持续到星期天。1957 年1月31日，加拿大议会宣布每年十月的第二个星期一为感恩节。