郡设郡守，为一郡的最高长官，直接受中央政府管辖； 而在郡守之下，设郡尉，辅佐郡守管理郡中的行政及刑狱工作，郡的军事和治安则由郡尉负责。

郡尉不干预民事，与郡守的职责有确确分工； 郡守、郡尉均为秦国旧制，统一后，在郡一级增置监御史，负责监督百姓及官吏，职务类似于中央之御史大夫，也有牵制郡守的作用； 各郡每年必须定期向中央报告本地的租税收入、户口统计和治安情况。