闽南语的形成主要是因为两次的移民潮，移民的原因是征蛮、避乱。第一次：第四世纪晋朝人移居入闽，部分初级泉州话的形成于晋朝五胡乱华时期，异族入侵中原，伫西晋永嘉二年的时候，中原的衣冠八族开始避难到福建的泉州晋江等流域一带，他们把当时的古汉语带过来，后来称作泉州话。第二次：唐初陈政，陈元光父囝屯垦漳州，漳州话的初步形成于唐高宗总章二年福建南部蛮夷祸乱不安，朝廷派陈政、陈元光父子南下平乱，平乱了后屯兵伫即马的漳州一带，亦包括今天龙岩地区新罗，漳平一带，这批人带来七世纪的中古汉语。