声母，汉语拼音中声母共有23个，是使用在韵母前面的辅音，跟韵母一齐构成的一个完整的音节。主要特点是发音时气流在口腔中要分别受到各种阻碍，声母发音的过程也就是气流受阻和克服阻碍的过程。声母通常响度较低、不可任意延长、而且不用于押韵。

韵母，汉语拼音中韵母共有24个，指中国汉语音韵学术语，汉语字音中声母、字调以外的部分。旧称为韵。韵母由韵头也称介音，韵腹为主要元音，韵尾三部分组成，韵母按结构分为单韵母、复韵母、鼻韵母三大类。