本意：薅羊毛是沿袭春晚小品中，白云大妈的薅羊毛织毛衣的做法，被定义为薅羊毛。

现意：现在以八零、九零后为代表的年轻人，对银行等金融机构及各类商家开展的一些优惠活动，产生了的浓厚兴趣，并专门出现了一批人，搜集各个银行等金融机构及各类商家的优惠信息，在网络和朋友圈子中广为传播，这种行为被称作薅羊毛。

目前薅羊毛的定义越来越广泛，已经跨出了金融行业的界定，渗透到各个领域，打车和拼车软件送代金券、外卖软件点餐减免等诸多活动，都可称为薅羊毛。