又称水平仪。测量地面上两点间高差的主要仪器。主要由能提供视线的望远镜、标志视线水平的水准器、支承并调平仪器的基座以及三角架等部分组成。按其精度分为精密和普通两种水准仪。按其望远镜对支架的结构关系，早期将其分为定镜和活 镜两种水准仪。目前常用的为微倾水准仪和自动安平水准仪以及利用激光进行水准测量的激光水准仪。