蝴蝶翅膀上的鳞片，如屋顶之瓦片般重叠排列，形态类似球拍，基部有一小柄嵌入翅膀上的凹窝，具有防水功能。翅膀的颜色和花纹有些由鳞片所含之色素所造成，有些则为鳞片表面之条状刻纹分散投入之光而产生蓝色或青铜金属光泽。不同的颜色和花纹可以达到威吓、警戒或隐蔽的效果。