社会主义市场经济体制是社会主义经济的重要组成部分。这一体制在我国确立并非一朝一夕，它的建立与逐步完善是一个从理论到实践，不断探索不断完善的过程：1979年，我国提出了“计划调节和市场调节相结合，以计划调节为主”的方针，第一次使市场调节在经济体制中取得了一席之地。1982年，党的十二大提出了“计划经济为主，市场调节为辅”的原则。1984年，党的十二届三中全会提出了“有计划的商品经济”思想。1987年，党的十三大提出了“建立计划与市场内在统一的经济体制”的主张。1989年，党的十三届四中全会提出“坚持计划经济与市场调节相结合”的方针。1992年初，邓小平在南方谈话中提出“计划经济不等于社会主义，资本主义也有计划，市场经济不等于资本主义，社会主义也有市场。计划和市场都是经济手段。” 1992年10月，党的十四大报告明确指出，中国经济体制改革的目标是建立社会主义市场经济体制。